本周，約800名洛杉磯和長灘港碼頭工人因新冠病毒而缺勤。隨著南加州碼頭工人的感染率上升，奧密克戎變種正阻礙美國最繁忙的港口綜合體清理積壓的超100艘集裝箱船。

太平洋海事協會(Pacific Maritime Association)稱，截至本周一，約有800名碼頭工人（約占洛杉磯港和長灘港每日勞動力的十分之一）因新冠病毒相關原因無法上班。缺勤人員包括核酸檢測呈陽性的工人、正在隔離的工人以及等待檢測結果或感到不適的工人。

太平洋海事協會為美國西海岸的碼頭運營商提供勞動力保障。該協會表示，最近幾周，每天的工人感染人數迅速上升，從每天幾例上升到幾十例，上周達到每天約150例。

這一勞動力短缺意味著，本周一為港口兩艘集裝箱船作業的碼頭工人比要求的工人數要少，而13艘船沒有工人裝卸貨物，這實際上停止了作業。據監測該地區船舶動向的南加州海事交易所稱，當天，有102艘集裝箱船在兩大港口外等待泊位。

由于大量進口貨物壓垮了向美國市場運送貨物的物流業務，數十艘集裝箱船已經在洛杉磯和長灘港外等待數周或數月才能卸貨。11月下旬積壓的船舶增加到100艘，元旦當天達到創紀錄的106艘。而在疫情之前，多艘船舶等待泊位是不常見的。

洛杉磯港YusenTerminalsLLC的首席執行官AlanMcCorkle表示，冠狀病毒感染的增加擴大了從圣誕節和新年假期開始的工人短缺，導致其碼頭的生產力降低了約20%。這只會延長港口爭取恢復正常的時間。

代表美國西海岸港口工人的國際碼頭和倉庫聯盟(ILWU)的負責人FrankPonceDeLeon表示，碼頭工人去年幫助處理了創紀錄的貨物量，并且與其他工人一樣容易感染新冠病毒。在截至1月8日的一周內，許多港口工人居住的洛杉磯縣報告了創紀錄的20萬例確診病例。

南加州港口勞動力短缺之際，新冠病例激增波及全球供應鏈，美國工廠生產放緩，中國港口運營短暫受限。總部位于丹麥的海事咨詢公司Sea-Intelligence在周二的一份報告中表示，美國和歐洲港口的擁堵和瓶頸正在惡化。

洛杉磯港和長灘港是美國接收從亞洲進口貨物的主要門戶港口，處理約40%進入美國的集裝箱貨物。由于美國消費者在疫情期間將支出從服務轉向商品，企業急于補充庫存，這兩個港口去年難以應對創紀錄的集裝箱貨物進口量，與2019年新冠疫情暴發前的水平相比，進口量激增了約20%。

長灘港副執行董事NoelHacegaba在一份聲明中表示，盡管工人感染人數有所增加，但長灘港的碼頭仍保持開放，并繼續延長服務時間。洛杉磯港將有關勞動力短缺的問題提交給了太平洋海事協會。

太平洋海事協會首席執行官JimMcKenna表示，如果亞洲工廠在幾周后開始的農歷新年期間減少運營，碼頭可能能夠趕上一些積壓的工作。但他警告說，他的大多數成員，包括世界上最大的海運公司，預計貨運激增將持續到未來六個月，甚至是2022年年底。