在未來10年，如果50%的發貨人采用電子提貨單，集裝箱運輸每年可節省40億美元的成本。

盡管數字集裝箱航運協會(DCSA)估算了這一顯著的成本節約，但采用電子提單仍處于起步階段。

數字提單或電子提單的概念已經存在了大約30年，然而，隨著2020年Covid-19大流行的爆發，在世界各地紙質提單的轉移困難終于開始推動集裝箱航運采用電子提單。

去年（2020年），新加坡的兩個財團成功試用了基于區塊鏈的電子BL，分別是APL，另一個是PIL和IBM。

新加坡運輸和衛生部長林品敏（Lam Pin Min）在新加坡航運協會（SSA）一年一度的農歷新年雞尾酒會上致辭時表示："這些都是為該行業開發數字解決方案的重要里程碑。

隨著航運貿易文件數字化的不同解決方案的發展，這些系統能夠協同工作的能力正成為一個關鍵問題。

林毅夫在講話中說："我們必須找到一種方法，讓所有這些數字解決方案和生態系統協同工作，只有這樣，我們才能實現貿易文件的無縫數字化。

為此，MPA、SSA 和新加坡海關2020年 1 月簽署的三方諒解備忘錄 （MOU） 擴大新的諒解備忘錄合作伙伴，信息通信媒體發展局（IMDA），以開發一個新的互操作性框架。

隨著IMDA的引入，其目標是讓不同的數字生態系統與電子貿易文件的有效交換無縫運行。

MSC全球首席數字和信息官Andre Simha表示:“疫情大流行給提貨單等數字技術的發展帶來了緊迫感，因為由于空運延誤，紙質提單被卡在了某個地方，港口的貨物無法被及時提取。隨著世界形勢的發展，這加快了將這些文件數字化的需要。”

即便如此，采用該技術仍處于早期階段，去年（2020年），MSC開始與一些客戶開展試點計劃，其中包括D-Well和British Steel。

DCSA的主席Simha 表示“對于來自不同行業的人來說，這似乎非常簡單，航空公司設法制作了電子機票和電子登機牌，銀行使用SWIFT已有30年，但我們現在就停在這里，我們需要找到一個解決方案。”

“從總體成本來看，電子提單的經濟效益大約是傳統提單的三倍。”

但是，盡管不通過航空運輸文件有明顯的成本效益和環境效益，但一些國家的當局和銀行還是很難說服他們進行這種轉變。

Simha表示:“我們正在向監管當局和相關銀行宣傳，他們對此更為謹慎。”

“今天我們看到有一些情況下,您不能使用一個e-Bill提單,有一些國家是不會接受一份非紙質，沒有簽名又沒有蓋章的文件,我們需要同時向進口商施加壓力以做出改變。”

那么，變化會有多快到來呢?Simha打趣說，他把水晶球留在洗碗機里了，他認為接受需要相當快的時間。“我認為這種情況也許發生得相對較快，所以我認為在未來幾年這種情況需要完全改變，要么我們將不得不找到另一種方式。以我們今天想要的做生意的速度....這必須改變。”

除了電子提貨單，Simha表示，該行業需要將其在世界各地傳送的所有其他貿易文件數字化。