由于美國的集裝箱港口擁堵嚴重，煙花經銷商特別警告：七月四日的國慶節可能不能再次見證大家一起放煙花、火箭、鞭炮和羅馬燭光這共同慶祝的場景了。

美國煙花協會本周三要求美國交通部長Pete Buttigieg進行干預，將運輸系統恢復到疫情之前的水平。它寫道：“如果在接下來的幾周內不這樣做，今年就不會有美國煙花展。”

信中說，在中國生產的煙花占美國總煙花用量的90%，現在的運輸時間已經翻了一番，達到了60天，不僅如此，集裝箱運輸價格爆炸式增長，通過南加州的港口要花上近三周的時間。

“這些障礙和挑戰使我們已經沒有能力向季節性的小業主提供商品。”

美國港口擁堵情況

目前尚不清楚Buttigieg可以利用哪些手段來解決這種情況。不過航運分析師表示，美國交通運輸部在港口擁堵中主要能發揮的作用就只有為現代化建設基礎設施撥款。不過這是一個長期的解決方案。

去年，新冠肺炎疫情引發了電商訂單潮，所以各大公司急于補充因美國本土制造業停工而耗盡的庫存。現在貨運量已經完全超過航運公司的運力，承運人不是不愿意而是不能夠部署更多的船只。大量的貨物和疫情暴發使港口的碼頭工人短缺，船舶只好在南加州港的泊位上等待。

美國農業運輸聯盟執行董事Peter Friedmann表示，承運人最近將美國西海岸和東海岸的東向即期運費提高到了每40英尺集裝箱10,000至12,000美元之間。2月底到洛杉磯/長灘港的運費（包括附加費）中每個FEU超過5,000美元。雖然本月線上訂艙平臺顯示該價格略有下降，不如在過去的一周中，價格下跌了5％，至每FEU 4,300美元，但對于托運人而言，運輸成本仍比一年前高出225％。中國-美國東海岸的運價約為每FEU 5,700美元，是去年的兩倍多。

科羅拉多州立大學助理教授Zac Rogers表示：“承運人就是想用一半的服務賺取托運人兩倍的價格。”

Friedmann建議，DOT分支機構，包括聯邦汽車運輸安全管理局和聯邦高速公路管理局，可以通過采用加拿大、俄勒岡州、華盛頓州和其他州已經實行多年的卡車重量標準來提供幫助。美國對越野商用車的總車重限制為80,000磅，但一些州允許使用三重車軸以使道路上的磨損最小化，從而能使卡車限重提高到105,000磅。這能夠減少進入碼頭的卡車數量，從而緩解交通擁堵。

他說：“加利福尼亞州迫切需要這樣做。加利福尼亞州拒絕采用這些重量標準使其門戶港口的交通擁堵狀況加劇。”通常此類規則的更改必須經過漫長的程序，并要征詢公眾意見，但Friedmann表示，交通運輸部應該有機會探討是否能夠采取緊急措施。

美國農業運輸聯盟是上個月寫給總統拜登和Buttigieg的73個組織之一。為了防止損害農業部門的出口，他們要求聯邦政府制止航運公司拒絕向美國腹地供應集裝箱的做法。航運公司正在迅速將空箱運回亞洲，以便向美國裝載更高價值的進口貨物。

托運人也抱怨說，在運輸時間可靠性如此差的條件下，承運人收取高昂的運價十分不公平，碼頭運營商在增加貨物在港逗留時間的情況下，還要向客戶收取集裝箱裝卸費等各種費用同樣讓人難以接受。

本月初，美國眾議院的運輸和基礎設施委員會也向美國聯邦海事委員會施壓。他們要求美國聯邦海事委員會調查航運公司和碼頭經營者是否因涉嫌合伙降低對美國出口商的服務水平而違反法律。

俄勒岡州州長Peter DeFazio和密蘇里州高級議員Sam Graves也表示，航運公司優先考慮進口高價值的外國商品，而不考慮美國農產品的出口是不對的。他們呼吁美國聯邦海事委員會調查，集運公司在集裝箱滯期費的收取上是否遵守了美國聯邦海事委員會的2020年規則，在拒絕將集裝箱出口至內陸上是否違反了《運輸法》關于禁止在裝卸、接收和存儲費用上有不合理的做法和程序的條款。