強勁的海運市場推動大型航運公司在2021年實現了創紀錄的業績。Alphaliner預測，今年可能會看到全球十家領先的航運公司的EBIT(息稅前利潤)達到1200億美元。 

馬士基最近公布的第三季度業績凸顯了市場的強勁。 作為最大的上市集裝箱航運公司，馬士基報告稱，第三季度利潤驚人地增長了3.5倍，超過59億美元。同樣，赫伯羅特報告稱，今年前九個月的利潤增長了近10倍，超過67億美元。

赫伯羅特首席執行官Rolf Habben Jansen表示，這是異常強勁的業績，并與其他主要航運公司的首席執行官一起預測，2021年剩余時間和2022年的市場狀況將保持相似。

回顧集裝箱運輸公司報告的結果，Alphaliner預計這10家最大的集裝箱運輸公司全年的息稅前利潤將保持在1150億美元至1200億美元之間。Alphainer表示，這一預測是2020年數據的六倍多，這個數字很可能會改變行業結構。

在公布第三季度業績后，Alphaliner指出，這10家集裝箱運輸公司在今年前九個月已經產生了近800億美元的息稅前利潤，營業利潤率為56%。相比之下，兩年前同期的平均營業利潤率僅為3.7%。

跨太平洋市場的強勁表現很大程度上促成了該行業的成功。因此，Alphaliner強調，在太平洋地區擁有更大比例船隊的航運公司受益最大。例如，長榮海運、陽明海運和萬海，Alphaliner報告稱，它們的利潤率都超過60%，相比之下，馬士基和赫伯羅特利潤率僅略高于46%，因為他們的船隊中只有小部分部署在利潤最豐厚的航線上。

市場的強勁勢頭也蔓延到了規模較小的航運公司，例如，陷入財務困境的太平船務最近報告稱，由于市場異常火爆，該公司已經恢復盈利。

然而，一些分析師已經開始質疑市場是否已經見頂。例如，德魯里在其每周發布的《世界集裝箱指數》報告中指出，上周綜合指數下跌1.5%，延續了自10月初開始的下跌趨勢。據德魯里報道，從上海到洛杉磯的海運費下降了近4%，到紐約的海運費下降了近5%。不過綜合指數仍比一年前高出196%。

航運公司正在利用這種優勢加速戰略計劃。除了推動新船舶訂單達到創紀錄的水平外，馬士基、達飛輪船和赫伯羅特都宣布了對碼頭的投資，而馬士基正積極發展其物流業務，達飛還擴大了其航空貨運業務，另有一些航運公司在償還舊債。

除了業務量的持續飆升，沒有任何減弱的跡象外，Alphaliner還看到了其他市場狀況，包括最近出現的新型新冠病毒變異株奧密克戎，這可能最終將其對今年的業績預測推得更高。